能源是人類社會發(fā)展的基石和動力。人類對能源的需求牽引著能源技術的革新與革命，而能源技術的革新與革命又影響著人類的生產模式、生活方式和社會管理，促進人類社會發(fā)展。當前，世界能源發(fā)展日益呈現(xiàn)出多元化、低碳化、智能化和分布式等特征。據(jù)專家們預測，未來能源消費結構中的化石能源將在2030年左右達到，而太陽能、風能、地熱能、現(xiàn)代生物質能的占比將不斷增加，并在2100年能源消費總量中的占比或將超過60%。為此，世界各主要國家紛紛調整能源戰(zhàn)略，競相爭占能源科技這一新的戰(zhàn)略制高點，以爭取掌握在未來競爭中的主動權。
　　當今世界，能源的種類有很多，以大類劃分可將一次能源分為化石能源、可再生能源、核能等，而每一類又包含了各種能源，如化石能源包含煤、石油、天然氣、頁巖氣和天然氣水合物等；可再生能源包含太陽能、風能、地熱能、海洋能、生物質能和水能等；核能可分為裂變能和聚變能等。能源只有轉化為能量才能做功、才能發(fā)揮作用，所以從能源轉化的角度考慮，又可將能源分為兩大類，一類在轉化過程中通過消耗自身產生能量，例如煤、石油、天然氣、生物質能和核能等，這類物質被稱為自耗型能源。自耗型能源的研究內容主要以勘探、開采和轉化工藝、過程為主，以和低排放為目標。另一類在轉化為能量的過程中自身沒有消耗，但需要能量轉換的載體，例如太陽能、風能、地熱能和海洋能等可再生能源，這類物質被稱為他耗型能源。他耗型能源的研究內容主要以能量的收集與轉換載體為主，以收集與轉換為目標。由于生產載體的過程需要耗材、耗能，也會產生環(huán)境問題，因此從廣義上看，可再生能源轉換為能量的過程也具有性。所以，對于他耗型能源來說，能量收集與轉換載體的生產工藝、原料的可持續(xù)性、廢物再生利用以及環(huán)境性和生態(tài)性等都是未來能源科技發(fā)展中要解決的重大問題。
　　能源領域具有自身的特點和規(guī)律，這是能源科技發(fā)展的重要遵循。其一，能源領域投資大、周期長、慣性強。具體表現(xiàn)在研發(fā)投資大、工程建設投資大；研發(fā)周期長、工程建設周期長；能源技術應用的慣性強，一旦某種能源技術投入實際應用，將持續(xù)幾十年甚至上百年。所以，能源科技發(fā)展必須面向未來，進行創(chuàng)新驅動，絕不能急功近利。否則，落后將意味著在幾十年內受制于人，無論從經濟上還是戰(zhàn)略上都處于被動局面。其二，能源既具有經濟屬性，又具有戰(zhàn)略屬性和環(huán)境屬性。所以，能源科技的發(fā)展必須兼顧這三種屬性。從能源的經濟屬性出發(fā)，能源科技的重點應考慮成本、效率和附加值等，要以實現(xiàn)應用和產業(yè)化為目標；從能源的戰(zhàn)略屬性出發(fā)，能源科技就應重點考慮技術的先進性和創(chuàng)新性，要以技術儲備和資源儲備為目標，而成本和產業(yè)化就是次要的了；從能源的環(huán)境屬性出發(fā)，應將有機廢物的能源化利用作為重要的研究方向。因此，制定能源科技發(fā)展戰(zhàn)略和規(guī)劃時應將這三者進行不同定位、區(qū)別對待。這是未來能源科技發(fā)展的重要趨勢。
　　遵循能源領域的特點和規(guī)律，能源科技發(fā)展應明確時空定位，適應本國國情，聚焦需求目標，實施創(chuàng)新驅動。就我國而言，面向今后5年，應以生態(tài)文明建設、低碳發(fā)展、美麗鄉(xiāng)村建設、城鎮(zhèn)化發(fā)展、節(jié)能生態(tài)智慧城市建設等重大需求為牽引，選擇一批較成熟的節(jié)能和清潔能源技術，重點開展系統(tǒng)集成、優(yōu)化以及實用化的研發(fā)工作，以盡快推廣應用，如各種先進的工業(yè)節(jié)能技術、節(jié)能生態(tài)智能建筑技術、清潔煤利用技術等。面向未來20年（至2035年），應通過重大工程實施，示范實驗一批已有一定積累的先進能源技術，如規(guī)?；目稍偕茉蠢眉夹g、大型電力儲能技術、軌道交通和純電動車技術、頁巖氣開采與利用技術、特高壓輸電技術、新型核電技術和核廢料處理技術等。面向未來35年（至2050年），應通過科技重大專項的設置，集中攻關一批核心技術，如太陽能、風能轉換新原理與新技術，集收集、儲能、發(fā)電于一體的光伏材料體系，能源植物（現(xiàn)代生物質能）的選育與種植技術，海底與凍土天然氣水合物開發(fā)與利用技術，可控熱核聚變示范堆技術等。
　　我國的能源科技發(fā)展要遵循能源領域的特點和規(guī)律，綜合考慮能源的不同屬性。為了解決現(xiàn)實問題、滿足經濟社會發(fā)展需求，可以采用引進、消化、吸收、再創(chuàng)新的模式，以盡快縮短與先進水平的差距。但從戰(zhàn)略需要出發(fā)，還必須進行能源科技的自主創(chuàng)新、工程示范、推廣應用，而不能只拘泥于成本和產業(yè)化，以避免出現(xiàn)從“能源匱乏"變?yōu)椤凹夹g匱乏"。